記事更新日：2018.07.24

ため息ものの美しさを誇る「グラスヒュッテオリジナル」の時計とは

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時計の町グラスヒュッテで活躍する時計メーカーたち

グラスヒュッテという町は、ドイツの時計産業を象徴する聖地です。「ドイツ時計の歴史＝グラスヒュッテの歴史」と言っても大げさではありません。

1450年には、銀の採掘場として栄えていたグラスヒュッテ。しかし、19世紀に入ると鉱脈が枯渇し、住民は貧困に苦しむこととなりました。ザクセン州がまだザクセン王国だったこの当時、王室はグラスヒュッテを再興するためのアイデアを募ります。

そこに名乗りを上げたのが、王国の宮廷時計師として務めていたこともあるフェルディナント・アドルフ・ランゲ。のちに世界5大時計ブランドの一つにも数えられる「A.ランゲ & ゾーネ」の創業者になる人物です。

「時計製造業を中心とした町の活性化」を提案したアドルフ・ランゲは、15人の見習い時計師たちを引き連れて1845年にグラスヒュッテへと移住。ザクセン王国の出資のもと、独立工房を開設しました。

その後、育った時計師たちが独立することで複数の工房や部品製作所が発足。さらには技術者を育成するための時計学校も設立され、グラスヒュッテは時計大国スイスに肩を並べる産地にまで発展を遂げました。

最盛期を迎えたグラスヒュッテでしたが、第二次世界大戦や冷戦の影響により一度は文化が消滅の危機に瀕するも、東西ドイツ統一後の1990年代半ばに復興。持ち前の技術力の高さで、グラスヒュッテブランドは瞬く間に一流の時計メーカーへと返り咲きました。

現在、アドルフ・ランゲの工房を期限とするグラスヒュッテブランドは雲上ブランドの「A.ランゲ & ゾーネ」を筆頭に、「グラスヒュッテオリジナル」「ノモス」「ミューレグラスヒュッテ」「チュチマ」など10以上のブランドが存在します。

どのブランドもそれぞれの特色がありながら、根底となるデザイン哲学はどことなく共通点があるのがグラスヒュッテブランドの特徴。無駄を省いた洗練されてデザインは、スイスや日本ブランドとは異なる魅力を備えています。

スイスブランドは各メーカーによって評価が分かれますが、ドイツの時計メーカーは全体的に評価が高い傾向にあります。

これは、ルーツを辿ればグラスヒュッテという一つの町（集合体）であることと、そのグラスヒュッテが質実剛健でシンプルなモノ作りを伝統としていることが理由として挙げられます。

グラスヒュッテオリジナル単体としても非常に高評価。「真のマニュファクチュール」と謳われることからも、技術力において不満を抱く人はほとんどいません。

デザインに関しては、ドイツブランドの中でもグラスヒュッテオリジナルは最も「A.ランゲ & ゾーネ」に近いのが特徴。兄弟のような存在なのでデザインが似るのは当然ですが、ランゲ & ゾーネより安価なため「プアマンズランゲ」と揶揄されることもありました。

現在では時計愛好家の間でグラスヒュッテオリジナル自体の知名度が上がったこともあり、独自ブランドとして評価されています。また、グラスヒュッテオリジナルの腕時計はほとんどのものがロレックスよりも高価なので、そもそもプアマンには手の届かない存在です。

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